鋼琴就像人，其終極壽命可長達百年。新琴有如幼兒，需適應環境，有些變化本屬正常現象，需“家長”和“醫生”的專心照料，倍加愛護，三、五年後如若不是過度使用就較穩定，四五十年內在正常保養和維修的前提下也不會有什麼大問題。待鋼琴進入“老齡”狀態，由于部件的老化、磨損、蟲蛀等多種原因，問題就漸多起來，此時調律師也無奈，這就如同一位老人，醫生可以為其診治病狀，卻無法根治其衰老。
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不同的是鋼琴可以在很多方面作到“返老還童”，例如換鍵盤、擊弦機甚至換弦列音板……但因時代久遠結構陳舊、整體老化等問題則不可挽回。如若全部更新，就等于重作一台新琴，這不僅比買新琴還貴，原琴的“靈魂”也已不復存在。
鋼琴的壽命多長，取決于其材料的老化、功能的退化、結構的陳舊等因素。雖然鋼琴可用百年，然而由于諸多因素使鋼琴壽命存在很大差異。
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一、 制造品質
有些出廠品質很差的琴，僅二、三十年便失去使用價值。例如︰一些已經停產倒閉的國產琴，還有上世紀80年代初一度鋼琴熱各地出現的雜牌琴。甚至某些進口琴，十幾年就報廢了。反之有些50年代生產的名牌琴，很多至今仍在使用的也不在少數。
二、 環境因素
高級琴壽命長，普及琴則壽命相對較短。這是因為購買低檔琴的中小學校、普通家庭居室條件差，對琴也疏于管理，甚至不想花費保養維修的費用。而購買高級鋼琴的用戶，居住條件較好，能按時進行維修保養，又加之高級鋼琴選料精良、工藝考究故壽命較長。
三、 使用因素
很多物品，“棄之不用”更易損壞，就鋼琴而言，都是“用之過度”，比不用損壞的速度更快的多，對鋼琴的要求還與使用目的不同而存在很大差異。要求很高的演奏會用琴，使用比較頻繁的情況下，二十年左右就應換新琴。但這些琴並非失去使用價值，它可以“退役”到二流劇場，或學校、家庭，若不是過度使用仍可用上幾十年。
在一些藝術院校，鋼琴的使用率很高，十幾二十年後機件磨損就很嚴重，在正確的維修，部件更換的情況下仍可繼續使用二、三十年的也不在少數。在家庭中，高級鋼琴教師或演奏程度很高的學生，鋼琴使用率也很高，在每日長時間的使用中，雖然也經常進行維修保養甚至對部分零件進行更換，但其鍵盤的敏感、舒適度會逐漸下降，聲音也會出現“亮而薄”的老琴的特征，雖然換上新弦槌會有所緩解，但音板的老化是不可避免的；
在一般非鋼琴專業的教師或音樂工作者使用的鋼琴在正常情況下，使用三、四十年甚至七 、八十年也不會有什麼大問題。
四、 保養因素
鋼琴同家電不同的是，家電使用要花電費，鋼琴使用要花調律維護費。請調律師上門保養調律還要考查其是否確實是內行，不少調律師調音還能過關，調整和維修就較差，用戶只要注意觀察，其調整時是否是全面而仔細，就能有所了解。
就現代鋼琴而言，60年以上的老琴，不僅機件磨損嚴重，材料老化也是難以修復的。更主要的是雖然現代鋼琴近100年來沒有什麼革命性的變革，但在結構上是有了不少的進步。例如二戰前後還少量生產的“直排式”“制音器上置”（制音器裝在擊弦機上部）的立式琴。“開放式”甲板（弦軸板處無鐵板）鍵尾無卡釘（靠撬板式鑼釘調整），聯動器無復振桿等老式三角琴均已為新結構所替代，使調試更方便，彈奏更敏感舒適。
綜上所述︰
1、如果一架鋼琴結構上已經被淘汰，就已經失去使用價值；
2、雖然已五、六十年的“琴齡”，結構不老，更換部分機件，進行大修的費用不超過新琴的50%，就還有使用價值；
3、舊琴還較新，也可以使用，但若此琴出廠時就很差，花較高的代價去修就不值得；
4、舊琴已經過大修且為非正規的技術人員所維修，此琴若非極為名貴或有特殊意義，就沒有再次大修的必要了。
